Los mayores diamantes cultivados en laboratorio: El potencial de crecimiento
Is the 300 carat lab-grown diamond possible? We think the answer is yes.
Los diamantes cultivados en laboratorio son la simbiosis de los logros humanos en tecnología y las lecciones que aprendimos de la naturaleza. Y aunque el público los conoció realmente hace sólo unos años, existen desde hace más de medio siglo. Labrilliante examina la historia de los diamantes creados por el hombre y la forma en que fueron creciendo a medida que avanzaba el progreso.
En los años 50, General Electric fue la primera empresa en producir un conjunto de diamantes manufacturados. Crearon la tecnología denominada prensa de cinta, cuya funcionalidad era similar a la del moderno proceso HPHT. Mediante la aplicación de alta presión y temperatura fueron capaces de utilizar metales como catalizador de crecimiento para ayudar a formar un diamante a partir de grafito. Los primeros diamantes eran pequeños y de muy mala calidad, por lo que no podían utilizarse para la fabricación de joyas. Sin embargo, eran excelentes para el uso industrial, para el que se empezaron a aplicar.
A medida que la tecnología mejoraba, también lo hacía el producto. Los primeros diamantes de laboratorio de calidad gema aparecieron en los años 70 con la investigación más intensa y la introducción mundial de los métodos HPHT y CVD. El diamante en bruto de 25 quilates fue producido por el Laboratorio de Investigación de Diamantes de De Beers con HPHT para fines científicos.
Las gemas manufacturadas se comercializaron una década más tarde, pero la demanda y el interés del público por los diamantes artificiales no fueron tan fuertes hasta 2014, cuando surgió realmente la industria. Con los años, la investigación científica en todo el mundo permitió que las piedras creadas en laboratorio superaran a los diamantes extraídos en peso en quilates y calidad. Cuando cada vez más empresas de renombre, como De Beers, Pandora, Signet y otras, empezaron a utilizar gemas fabricadas, las legitimaron para la industria y los consumidores.
Hoy en día, tanto el método CVD como el HPHT se aplican en todo el mundo para cultivar diamantes. El HPHT reproduce las condiciones naturales, con alta presión y alta temperatura ayuda a convertir los átomos de carbono del grafito en bruto. Este método es bastante caro y complejo y suele dar como resultado diamantes más grandes y de mejor calidad. Por otro lado, el proceso CVD casi no utiliza presión. Los fabricantes utilizan una cámara de vacío, donde el gas rico en carbono se vaporiza en un plasma de carbono que se convierte en diamante capa a capa. Suele llevar menos tiempo y ayuda a crear mayores volúmenes de las gemas más demandadas, que tienen un peso de 1 a 3 quilates y un grado casi incoloro. Sin embargo, los últimos avances han permitido obtener diamantes mucho más grandes con el método CVD.
2016
El proceso HPHT nos permite crear el mayor diamante de color de fantasía de laboratorio: una esmeralda azul profundo de fantasía con un peso de 5,03 quilates. Al mismo tiempo, el mayor diamante cultivado mediante CVD se clasifica en el GIA como talla Cushion de 5,19 quilates.
2017
La talla Cushion de 6,28 quilates, color J y claridad VS2, se convierte en el mayor diamante artificial fabricado en Estados Unidos. Al mismo tiempo, el laboratorio de Alemania crea el mayor diamante industrial con el método CVD. Tiene forma de disco y pesa 155 quilates, por lo que no es apto para joyería.
2018
Se bate un récord con una talla Cushion de 15,32 quilates que tiene color G y claridad SI2. Se cultivó con el método HPHT. Al mismo tiempo, se crea el mayor diamante rosa de laboratorio con el proceso CVD e irradiación: un Fancy Intense Orangy Pink Cushion de 5,01 quilates con claridad I1. También se anuncia el mayor diamante Fancy Blue cultivado mediante HPHT, con un peso de 10,08 quilates. Una talla CVD Round Brilliant de 9,04 quilates, de color I y claridad VS2, supera el récord de diamantes de laboratorio cultivados en Estados Unidos.
2022
Este es un año de batir récords. Se registran los diamantes en bruto HPHT más grandes: 150.uno azul de 42 quilates y otro grisáceo de 141,58 quilates. El método CVD permite batir nuevos récords en pulido. A principios de año, GIA califica una talla princesa G VVS2 de 16,41 quilates.
Durante la JCK se exhiben nuevos behemoths cultivados con CVD: la talla Rosa Pera de 15,16 quilates, la talla Esmeralda de 20,24 quilates y la talla Rosa Marquesa de 27,27 quilates. La principal atracción, sin embargo, es la nueva talla récord, la Esmeralda de 30,18 quilates, también cultivada con el método CVD.
Conclusiones
La tecnología de cultivo avanza cada año y los planes de alcanzar los 200 quilates en bruto ya no son un sueño. Si miramos el calendario, sólo podemos imaginar lo grandes que llegarán a ser los diamantes cultivados en laboratorio dentro de unos años. Y lo mejor es que la demanda de diamantes tan grandes está ahí. LaBrilliante es líder entre los fabricantes y mejoramos constantemente nuestra tecnología. Nuestro objetivo para el futuro más próximo es crear un diamante en bruto HPHT con un peso de 200 o incluso 300 quilates. Creemos que existe un inmenso potencial en las piedras preciosas de mayor tamaño y estamos preparados para presentárselas.
